Villa Magnus se encuentra a poca distancia en coche de algunas de las mejores mesas de Sicilia, desde un pueblo pesquero construido en torno a una tradición atunera centenaria hasta una ciudad barroca donde una sola pasticceria atrae visitantes de toda la isla. Algunas cosas hay que salir a buscarlas. Otras, con un poco de planificación, te las llevas a casa y las cocinas tú mismo. Esta guía cubre ambas, junto con los platos que merece la pena pedir dondequiera que estés y los mercados que merecen dedicarles una tarde.
Marzamemi y el Puerto
Marzamemi apenas es un pueblo — una única plaza de piedra construida alrededor de una antigua tonnara, los edificios bajos y los colores ocre y terracota, abierta directamente al puerto. Recibe mucha más atención de la que su tamaño sugeriría, y casi toda está merecida.
Empieza con una porción de focaccia de Premiata Focacceria Mazzini, gruesa y sencillamente cubierta con tomate y anchoa, buena para comer de pie en el mostrador. Campisi, el negocio familiar que ha envasado a mano el atún, las anchoas y la bottarga del pueblo durante generaciones, tiene una tienda en la plaza que merece una visita aunque no vayas a cocinar esa noche — una lata de su atún en aceite de oliva es un mejor recuerdo que la mayoría de las cosas que se venden en Sicilia. Para una cena sentada, La Cialoma pone sus mesas sobre el agua y sirve gambas rojas crudas y pasta con erizos de mar. La Taverna La Cialoma, justo al lado, es la misma familia sin tanta ceremonia — calamares a la parrilla, una copa de Grillo y sin necesidad de reservar.
Antes de irte, pasa por Don Peppinu. Pistacho de Bronte, almendra de Avola y una granita di mandorla que es el argumento perfecto para llegar a las tres de la tarde en lugar de a las seis.
Marzamemi está más concurrido al atardecer, cuando la plaza se llena para el aperitivo. Llega una hora antes para disfrutar de la misma vista con la mitad de gente, o ven bien entrada la noche, cuando el pueblo pertenece sobre todo a los lugareños.
Noto, Mañana y Noche
El Caffè Sicilia, en el Corso, no necesita presentación para quien sigue la repostería siciliana — lleva décadas siendo, discretamente, una de las mejores pasticcerie de la isla. La granita di mandorla es la razón para llegar antes de las once de la mañana, mientras el mostrador aún está tranquilo; los cannoli, rellenados al momento en lugar de preparados de antemano, merecen la cola ocasional a cualquier hora.
Noto no es una ciudad de reservas. Las trattorie detrás del Duomo y a lo largo de Via Rocco Pirri preparan bien el repertorio local sin anunciarlo, y la cena se alarga hasta tarde, entrelazada con la passeggiata por el Corso. Si estás en la ciudad para las dos comidas, mantén el almuerzo ligero — arancini o una porción de focaccia comida de pie — y guarda la mesa para después de que afloje el calor.
Pachino y la Tierra del Tomate
Al sur de Noto, la llanura costera alrededor de Pachino cultiva lo que puede que sea el tomate más conocido de Sicilia. El Pomodoro di Pachino IGP — pequeño, intensamente dulce, madurado tanto en invernadero como al aire libre — aparece en casi todos los platos de la región, desde una simple bruschetta hasta la base de un guiso de pescado. Conduce por la zona en temporada alta y verás los campos mismos, hileras cargadas de fruto que se extienden hacia el mar, y puestos junto a la carretera que los venden por cajas. Casi no necesitan nada — un poco de aceite, un poco de sal, pan troceado — para ser una de las mejores cosas que comerás en toda la semana.
Modica y Su Chocolate
A cuarenta minutos al oeste, Modica merece el trayecto solo por su catedral, pero su exportación duradera es el chocolate. Antica Dolceria Bonajuto, en funcionamiento desde 1880, todavía muele el cacao con azúcar a baja temperatura mediante un método de procesado en frío que se dice llegó a Sicilia desde Mesoamérica a través de los españoles — los cristales de azúcar nunca se disuelven del todo, dejando una tableta granulosa y de sabor intenso distinta de cualquier otra elaborada en Europa. Las tabletas de chile y vainilla son las clásicas, aunque productores más pequeños de la ciudad elaboran variaciones con corteza de cítricos y sal local. Compra más de lo que creas necesitar. Se conserva durante meses — lo cual importa menos de lo que cabría esperar, porque rara vez dura la semana.
Cocinar en la Villa
Villa Magnus tiene una parrilla asado en la terraza, y no son pocos los huéspedes que acaban cocinando más de lo que tenían planeado. El ritmo es sencillo: una mañana en el mercado de Noto para almendras, alcaparras silvestres y el pescado que haya entrado ese día, una tarde en el puerto de Marzamemi para atún recién desembarcado, y una noche encendiendo la parrilla mientras el sol cae sobre los olivares. En temporada, el huerto del propietario ha llegado a proporcionar los tomates, y rara vez hace falta añadir mucho más que aceite, sal y tiempo.
Pregúntanos al reservar y te indicaremos los mejores puestos, la hora adecuada para llegar o — si prefieres no cocinar tú mismo — un anfitrión local que imparte clases prácticas desde la compra en el mercado hasta un largo almuerzo con todo lo que habéis preparado juntos. En cualquier caso, cenar en la villa tiene una ventaja que ningún restaurante puede igualar: la mesa está en la terraza, la vista llega hasta el mar, y no hay ningún sitio al que tengas que ir después.
Qué Pedir
Comas donde comas en este rincón de Sicilia, hay un puñado de platos que merece la pena pedir en cuanto los veas. Pasta alla Norma — berenjena, tomate y ricotta salata — es un clásico de Catania que aparece por todas partes. Spaghetti al nero di seppia, pasta negra con tinta de calamar, salobre y normalmente servida con almejas, es un imprescindible de la costa. Crudo di gambero rosso di Mazara, gambas rojas crudas apenas tocadas por la cocina, es lo bastante dulce para comerse solo. Arancini, bolas de arroz fritas rellenas clásicamente de ragù, son un buen almuerzo sobre la marcha.
De postre y entre horas, granita e brioche — granita de almendra o de limón con una brioche tierna — es el desayuno siciliano como debe ser, y los cannoli, crema de ricotta en un barquillo que se quiebra al morderlo, se comen mejor a los pocos minutos de rellenarse. Para beber, el Nero d'Avola es el tinto emblemático de la región, cultivado en la contrada donde se encuentra la villa, y el Moscato di Noto es un blanco dulce y aromático que merece la pena pedir al final de la comida.
El Nero d'Avola y el Moscato di Noto se cultivan ambos a minutos de la villa. Consulta nuestra guía de vino para conocer las fincas que puedes visitar y donde catar sus vinos.