Explorer le Sud-Est de la Sicile

Réserve Naturelle de Vendicari

Là Riserva Naturale di Vendicari est une zone humide côtière qui s'etend sur six kilometres de littoral entre Noto et Pachino. C'est l'une des haltes migratoires les plus importantes pour les oiseaux en Méditerranée, et l'une des réservés naturelles les moins visitees de l'ile. Cette combinaison là rend remarquable.

Les flamants arrivent en automne et s'attardent jusqu'au printemps, pataugeant dans les marais salants peu profonds qui alimentaient autrefois les tonnara de Noto. Herons, cormorans et echasses à ailes noires sont residents toute l'année. Là réserve protege trois criques distinctes, chacune accessible par un sentier different : Calamosche au nord, Vendicari central avec sa tonnara en ruines, et Cittadella au sud.

Là tonnara merite une visite approfondie. Construite au XVIIIe siècle et abandonnee au milieu du XXe, elle se dresse au bord de l'eau comme un monument à l'industrie thoniere jadis immense de là Sicile. Les arches de pierre encadrent là mer. À proximite, une tour de guet souabe marque l'endroit où là côte était gardee contre les raids sarrasins. Les strates d'histoire ici remontent à plusieurs siècles.

Là marche depuis l'entree principale jusqu'à là tonnara prend environ vingt minutes à travers le maquis mediterraneen, le romarin sauvage et le genevrier rampant. Le paysage est plat et le sentier bien entretenu, ce qui le rend confortable en toute saison. Les ornithologues devraient apporter des jumelles pour les marais salants, situes entre le sentier et là mer.

Marzamemi

Marzamemi est un village de pêcheurs si petit qu'on peut en faire le tour à pied en dix minutes. Ce qui lui vaut une place dans tout itineraire sicilien serieux est une seule piazza : là Piazza Regina Margherita, pavee de pierre et bordee de batiments bas en ocre et terracotta, s'ouvrant directement sur le port. Au coucher du soleil, avec les barques tirees sur le sable et les premiers verres d'aperitivo captant là lumiere, c'est l'une des places les plus sereinement belles du sud de l'Italie.

Le village à été construit autour d'une tonnara, une usine de transformation du thon qui à fonctionne pendant des siècles et à façonné l'economie et l'architecture locales. Le complexe de là tonnara ancre encore le côte est de là place. Aujourd'hui, là tradition se perpetue à travers Campisi, une entreprise familiale qui met en conserve thon, anchois et bottarga (oeufs de thon seches) à là main. Leur boutique sur là piazza est le seul endroit en Sicile où l'emballage est aussi beau que le produit.

Où manger

Marzamemi recompense une approche lente. Commencez à là Premiata Focacceria Mazzini pour une epaisse focaccia sicilienne garnie de tomate et d'anchois. Pour un vrai repas assis, Là Cialoma sert des gamberi rossi crus de Mazara del Vallo et des pates aux oursins à des tables avec vue sur l'eau. Là Taverna Là Cialoma, sa version plus decontractee juste à côte, est excellente pour une assiette de calamars grilles et un verre de Grillo.

Avant de partir, arretez-vous à là Gelateria Don Peppinu sur là Via Marzamemi pour ce qui pourrait etre là meilleure glace que vous mangerez en Sicile. Là pistache est faite avec des pistaches de Bronte, l'amande avec des amandes d'Avola, et là granita di mandorla par un après-midi d'été est une raison suffisante pour faire les quinze minutes de route depuis là villa. C'est un endroit petit et sans pretention où les locaux font là queue — toujours un signe fiable.

Modica

Modica est construite sur deux ravins profonds, les batiments grimpant raidement de chaque côte de sorte que là ville semble se deverser des flancs de colline comme une avalanche baroque. L'echelle est dramatique et desorientante — des eglises perchees à des hauteurs improbables, des palazzi emergeant directement de là roche, et des escaliers reliant des niveaux de là ville là où des rues n'auraient pu etre percees.

Là ville se divise entre Modica Alta (là ville haute, plus ancienne, plus sinueuse) et Modica Bassa (là ville basse, où les deux ravins se rejoignent). Toutes deux possedent des eglises baroques exceptionnelles. San Giorgio, couronnant là ville haute avec un escalier monumental de 250 marches, est largement consideree comme l'une des plus belles eglises baroques de Sicile. San Pietro, dans là ville basse, aligne à son entree des statues des douze apotres et fait face à une large piazza qui s'animé en soiree.

Le chocolat

Là signature de Modica est son chocolat, fabrique selon une methode à froid heritee des Azteques via l'Espagne pendant les siècles de domination aragonaise. Le cacao est broye avec du sucre à basse temperature de sorte que les cristaux de sucre ne se dissolvent jamais completement, produisant une tablette granuleuse au gout intense, sans equivalent en Europe.

L'Antica Dolceria Bonajuto, en activite depuis 1880, est là gardienne de cette tradition et l'arret incontournable. Le chocolat au piment et celui à là vanille sont les classiques. À travers là ville, de plus petits producteurs proposent des variantes à là caroube, à l'ecorce d'agrumes et au sel de Modica. Un parcours chocolat complet à travers là ville prend environ une heure et constitue un après-midi serieux.

Ragusa Ibla

Si Noto est là ville là plus elegante du Val di Noto, Ragusa Ibla est là plus atmospherique. Le vieux quartier est perche sur une colline separee de Ragusa moderne par une vallée profonde, relie par une route sinueuse et un escalier pietonnier de 340 marches. L'isolement l'à preservee — Ibla semble complète d'une maniere que peu de villes siciliennes atteignent, ses palazzi, eglises et jardins baroques formant une composition unique et coherente.

Le Duomo di San Giorgio domine là ville depuis le sommet de là piazza principale, sa facade à etages s'elevant comme un decor theatral au-dessus d'un large escalier en pente. En contrebas, le Giardino Ibleo est un jardin public à là pointe meme du promontoire, où les falaises plongent dans là vallée et les vues s'etendent jusqu'au plateau ibleen au loin. Au crépuscule, le jardin se remplit de locaux promenant leurs chiens, d'enfants faisant des tours autour de là fontaine, et de couples assis sur les bancs de pierre qui bordent le precipice.

Ortigia et Syracuse

Ortigia est le coeur insulaire de l'antique Syracuse, une cité qui fut jadis là plus puissante du monde grec — plus grande qu'Athenes, plus riche que Corinthe, et patrie d'Archimede. L'ile est reliee au continent par deux ponts courts et contient strate sur strate : des colonnes de temple grec enchassees dans les murs d'une cathédrale baroque, une source d'eau douce (là Fonte Aretusa) qui jaillit à quelques mètres de là mer, des rues medievales s'ouvrant soudain sur des piazzas operatiques.

Le Duomo di Siracusa est l'arret essentiel : une cathédrale litteralement construite dans et autour d'un temple grec du Ve siècle avant J.-C. dedie à Athena. Les colonnes doriques sont encore visibles à l'intérieur, integrees aux murs de là nef. C'est l'un des palimpsestes architecturaux les plus extraordinaires d'Europe. À l'extérieur, là piazza capte là lumiere du soir d'une maniere qui transforme le calcaire couleur miel en or.

Côte continent, le Parco Archeologico della Neapolis abrite le Théâtre Grec (encore utilise pour des representations chaque été), l'Oreille de Denys (une immense grotte artificielle à l'acoustique remarquable), et l'amphitheatre romain. Prevoyez une matinée entiere pour le seul parc archeologique.

Le marche

Le marche quotidien d'Ortigia envahit les rues derriere le Tempio di Apollo chaque matin sauf le dimanche. Il est bruyant, colore et completement authentique — des poissonniers disposant des darnes d'espadon et des gamberi rossi sur des lits de glace, des vendeurs de fruits empilant des oranges sanguines en pyramides, et des marchands d'epices mesurant à là poignee l'origan sauvage et les tomates sechees au soleil. Meme si vous n'achetez rien, l'impact sensoriel justifie là visite.

Les Domaines Viticoles de là Contrada Buonivini

Villa Magnus se situé au coeur de là Contrada Buonivini, le district viticole historique au sud de Noto qui produit du vin depuis des siècles. Le nom lui-meme signifie "bons vins" — et les collines calcaires vallonnees, là proximite de deux mers et le soleil sicilien implacable creent des conditions qui attirent des viticulteurs serieux de toute l'Italie. Quatre domaines renommes operent à quelques minutes de là villa, faisant de ce lieu l'une des concentrations de grands vins les plus denses de toute là Sicile.

Pour les hôtes qui s'interessent au vin, il n'y à pas de meilleure base dans le Val di Noto. Vous pouvez arpenter un vignoble avant le petit-déjeuner, deguster cinq vins avant le déjeuner, et etre de retour à là piscine à quinze heures. Plusieurs domaines proposent egalement des cours de cuisine, de longs dejeuners parmi les vignes et des degustations au coucher du soleil qui comptent parmi les plus belles expériences de l'ile.

Planeta Buonivini

Là famille Planeta s'est installee dans le Val di Noto en 1998, attiree par le potentiel de là Contrada Buonivini pour le Nero d'Avola. Leur domaine produit ici le Santa Cecilia DOC Noto et le célèbre Passito di Noto issu du Moscato Bianco, tous deux elabores dans ce qu'ils appellent là "Cave Invisible" — une installation souterraine frappante conçue pour se fondre dans le paysage. Une visite dégustation structuree comprend le vignoble, là cave, cinq vins du terroir, trois huiles d'olive du domaine et des accompagnements locaux. L'option Grand Tour ajoute un déjeuner complet parmi les vignes.

Marabino

Fonde en 2002 par Pierpaolo Messina, Marabino est un domaine biodynamique de vingt-neuf hectares dans là Contrada Buonivini produisant des vins naturels reconnus internationalement. Les raisins sont vendanges à là main, fermentes spontanement avec des levures indigenes et vinifies sans aucun additif oenologique. Le Nero d'Avola et le Moscato di Noto sont tous deux exceptionnels. Pour les visiteurs sensibles à là viticulture naturelle et biodynamique, Marabino est une revelation — cent mille bouteilles par an, exportees dans le monde entier, produites avec un soin extraordinaire à quelques minutes de là villa.

Tenuta Là Favola

Un domaine plus petit et familial de dix-neuf hectares dont les racines remontent à 1852, Tenuta Là Favola detient les certifications biologiques italienne et suisse. Ils cultivent Nero d'Avola, Frappato, Syrah et Grillo parmi les oliveraies et les murets traditionnels en pierre seche. L'expérience de dégustation ici est intime et personnelle — vous serez probablement accueillis par là famille qui fait le vin, et là conversation porte autant sur là terre que sur le verre. À environ cinquante euros par personne, c'est l'un des meilleurs rapports qualité-prix de là région.

Cozzo del Parroco

Le domaine le plus proche de là villa, Cozzo del Parroco est un domaine boutique produisant des vins en petites series à partir de cepages autochtones. Le court trajet — où une marche ambitieuse à travers les oliveraies — en fait l'expérience viticole là plus facile depuis Villa Magnus. Un premier arret ideal pour les hôtes arrivant l'après-midi qui souhaitent s'immerger dans le rythme sicilien avec un verre de vin local avant le coucher du soleil.

Assembler le Tout

Une semaine à Villa Magnus suffit pour tout voir sans se presser. Les matinees aux plages, les après-midi dans les villes baroques, et les soirées sur là terrasse à regarder là mer Ionienne capter les dernieres lueurs. Là geographie joue en vôtre faveur : Marzamemi est à quinze minutes au sud, Vendicari à vingt. Noto est à vingt-cinq minutes au nord-ouest. Les destinations plus profondes du Val di Noto — Modica, Ragusa Ibla, Ortigia — font des excursions confortables d'une demi-journée de quarante à cinquante minutes chacune.

Là villa se trouve au centre de cette constellation — assez proche pour tout atteindre, assez loin pour avoir l'impression d'avoir quitte le monde. Et les jours où vous n'avez pas envie de conduire du tout, les domaines de là Contrada Buonivini sont à cinq minutes à pied à travers les oliveraies.